■推算糸球体濾過値（eGFR）とは

腎臓病は自覚症状が出にくいため、腎機能の低下を早期に発見することが何より大切です。

しかし、前回紹介した「クリアランス検査」は正確である反面、健康診断などで広く行うには身体的・時間的負担が大きすぎます。

そこで考え出されたのが、血液検査（主にクレアチニン値）からGFRを“推定”する方法、すなわち推算糸球体濾過値（eGFR：estimated glomerular filtration rate）です。

もともとは米国で、「（イヌリンクリアランス検査で測定した）正確なGFRの値」と、その時の「性別、年齢、クレアチニン値」を照らし合わせた膨大な研究（MDRD研究など）から導き出されました。

現在では、図のように「性別、年齢、クレアチニン値」という3つの項目を入力するだけで、瞬時にeGFRが計算できるようになっています。

 

このeGFRの登場こそが、「CKD（慢性腎臓病）」という概念を世に広める決定的な役割を果たしました。

 

■CKDという概念が登場した背景

以前は、腎機能障害の基準として、かなり進行した状態である

▪「クレアチニンが2mg/dL以上」

▪「クレアチニンクリアランスが30mL/分以下」

が「慢性腎不全」として扱われていました。

それ以外の腎臓病は、原因となる病気（「慢性糸球体腎炎」や「糖尿病性腎症」など）ごとに個別に対策が行われていました。

 

しかし、以下の問題が浮き彫りになってきました。

▪透析患者の急増：世界的に透析が必要な方が増え、医療費や社会的負担が大きくなったことから、早期発見・対策が急務となった。

▪心血管疾患のリスク：腎臓病の患者さんは、「透析になる前に心筋梗塞や脳血管障害などの心血管疾患（CVD：Cardio‐Vascular Disease）で亡くなるリスクが高い」ことがわかってきた。

こうした背景から、2002年に米国腎臓財団によって「慢性腎臓病（CKD）」という新しい概念が提唱されました。

これは、「原因が何であれ、腎機能が低下していれば早期から管理しよう」という考え方です。

 

■eGFRの役割と革新性

前回までに紹介したように、「クレアチニン」を見ているだけでは早期発見が難しく、また「クリアランス検査」は簡単に行えるものではありません。

一方、eGFRの最大のメリットは、「血液検査だけで計算できる」という点です。

これにより、腎臓病の重症度を誰でも共通の「ステージ」として分類できるようになりました。

CKDステージ 1           eGFR 90以上
CKDステージ 2           eGFR 60～89
CKDステージ 3a      　eGFR 45～59
CKDステージ 3b         eGFR 30～44
CKDステージ 4           eGFR 15～29
CKDステージ 5           eGFR 15未満

※ステージ１と2は、「尿異常や画像検査などで“腎障害の所見”がある場合」に「CKD」と診断されます。

※一方で、eGFR 60未満（ステージ3a～5）が3か月以上続く場合は、このeGFR値だけで「CKD」と診断されます。

 

■「eGFR 60」はなぜ重要なのか

ここで大事なのが、「eGFR 60」が一つの境界になっている点です。

この「60」という基準はどのように決まったのでしょうか。

これは、「eGFRが60を下回ると、腎臓病の悪化や心血管病（心筋梗塞・脳血管障害）のリスクが明らかに高くなる」という研究結果（MDRD研究）に基づいています。

すなわち、「eGFR 60」というのは「リスクが高まる目安」として設定された数値なのです。

 

eGFRが普及したことで、健診でも簡便に腎機能をチェックできるようになりました。

その結果、eGFR＜60に該当する方が一定数見つかるようになり、「健診で腎機能低下を指摘されて受診する」方も増えています。

 

では、健診でeGFR＜60を指摘された場合、本当に「CKD」なのでしょうか。

次回は、健診で異常を指摘されて当院を受診した方の実際のデータをもとに解説します。